علی دایی، اسطوره بیتکرار فوتبال ایران و یکی از شناختهشدهترین چهرههای آسیایی در عرصه ورزش، در بهمنماه ۱۳۴۸ در اردبیل به دنیا آمد. او مسیر حرفهای خود را نه از زمینهای فوتبال، بلکه از پشت نیمکتهای مدرسه و رشتههای مهندسی آغاز کرد؛ اما عشق پنهانش به فوتبال در نهایت او را به یکی از بزرگترین نامهای تاریخ این ورزش بدل ساخت. دایی پس از تحصیل در رشته مهندسی متالورژی در دانشگاه صنعتی شریف، پا به مستطیل سبز گذاشت و خیلی زود ستاره شد.
شروع در استقلال اردبیل، ادامه در تاکسیرانی تهران و سپس رسیدن به پیراهن سرخ پرسپولیس، سکوی پرتابی بود برای ورود او به تیم ملی و درخشش در سطح بینالمللی. علی دایی با ثبت ۱۰۹ گل ملی سالها عنوان آقای گل جهان را در اختیار داشت؛ رکوردی تاریخی که نام او را برای همیشه در فوتبال جهان ماندگار کرد. او در جام ملتهای آسیا نیز با ۱۴ گل زده رکورددار شد و یکی از تأثیرگذارترین مهاجمان تاریخ این رقابتها لقب گرفت.
دایی علاوه بر دوران درخشان بازیگری، تجربه مربیگری تیم ملی و چندین تیم لیگ برتری را نیز در کارنامه دارد. او پس از خداحافظی از فوتبال، مسیرهای تازهای را در تجارت، ساختوساز، بازرگانی و رستورانداری دنبال کرد و همچنان یکی از معتبرترین برندهای شخصی در فوتبال ایران محسوب میشود.
محبوبیت او تنها به زمین بازی محدود نمانده است؛ دایی برای بسیاری نماد تلاش، افتخار و حمایت از مردم است و نقش او در رشد فوتبال ایران و الهامبخشی به نسلهای بعد، غیرقابل انکار است.
