اعتراف تاج در نیویورک تایمز: بازی اول ایران برگزار می‌شود یا نه؟ خودم هم نمی‌دانم!

به گزارش صبح فوتبالی :

انگار قرار نیست کابوس حاشیه‌ها دست از سر تیم ملی بردارد. درست در روزهایی که بازیکنان باید فقط به فکر نخستین سوت بازی مقابل نیوزیلند باشند، رئیس فدراسیون فوتبال با یک مصاحبه انفجاری، پرده از یک ترس بزرگ برداشت. مهدی تاج در گفت‌وگویی نادر با روزنامه نیویورک تایمز، اعتراف کرد که او هم مثل میلیون‌ها ایرانی، نمی‌داند تکلیف بازی اول چه می‌شود. او در پاسخ به این سوال که «آیا از برگزاری بازی اول ایران اطمینان دارید؟» هیچ تضمینی نداد و فقط گفت: «شما باید از فیفا بپرسید.»

این جمله کوتاه، به اندازه یک زلزله سیاسی در فوتبال ایران قدرت دارد. تاج که خودش سال‌هاست با پیچیدگی‌های فیفا و سیاست دست‌وپنجه نرم می‌کند، در این مصاحبه انگشت اتهام را به سمت آمریکا گرفت و گفت که یک کشور میزبان نباید این اختیار را داشته باشد که در روند آماده‌سازی تیم‌های صعودکرده اختلال ایجاد کند. او با اشاره به ادبیات جنگ‌طلبانه ترامپ و اتفاقاتی مثل شهادت رهبر ایران و بمباران یک مدرسه، گفت که «هاله‌ای از ابهام» پیرامون تیم ملی ایجاد شده بود.

اما شاید جنجالی‌ترین بخش ماجرا، پشت پرده تغییر ناگهانی کمپ ایران از آمریکا به مکزیک بود. تاج این تصمیم را هوشمندانه دانست و گفت شهر مرزی تیخوانا به لس‌آنجلس نزدیک‌تر است و آب و هوای بهتری دارد. با این حال، رئیس‌جمهور مکزیک پرده از یک واقعیت تلخ برداشت و گفت فیفا از آنها درخواست کمک کرده، چون «ایالات متحده نمی‌خواهد تیم ایران شب را در این کشور بماند.»

تاج در این مصاحبه همچنین به مشکلات شخصی خودش برای ورود به آمریکا و کانادا اشاره کرد و تأکید کرد که دیگر هیچ ارتباط کاری با سپاه پاسداران ندارد، اما از این نهاد به عنوان یک ارگان دفاعی محبوب در ایران دفاع کرد. او همچنین فاش کرد که چندین بازیکن کلیدی تیم ملی، از جمله کاپیتان، خدمت سربازی خود را در سپاه گذرانده‌اند و این می‌تواند یک مانع بزرگ برای صدور ویزای آنها باشد