فینال جام جهانی ۲۰۲۶ تنها نبرد آرژانتین و اسپانیا نیست؛ رویارویی دو سرمربی است که نزدیک به یک دهه پیش رابطه‌ای متفاوت داشتند. لیونل اسکالونی زمانی در کلاس‌های مربیگری یوفا پرو، شاگرد لوئیس دلافوئنته بود و حالا باید مقابل استاد سابق خود برای فتح بزرگ‌ترین جام فوتبال جهان قرار بگیرد.
فینال جام جهانی ۲۰۲۶ ممکن است فراتر از یک مسابقه فوتبال، به صحنه‌ای سیاسی و تاریخی تبدیل شود. دونالد ترامپ قرار است جام قهرمانی را به تیم برنده اهدا کند؛ اما اگر اسپانیا فاتح این دیدار شود، رئیس‌جمهور آمریکا باید جام را به تیمی تحویل دهد که تنها چند روز قبل مواضع تندی علیه دولت آن مطرح کرده بود.
قهرمان جام جهانی ۲۰۱۰ اسپانیا به دلیل رد شدن مجوز سفرش به آمریکا، حضور در فینال جام جهانی ۲۰۲۶ را در خطر می‌بیند و برای حل این مشکل از ترامپ درخواست کمک کرده است.
با وجود ادامه انتشار دود ناشی از آتش‌سوزی‌های گسترده کانادا در بخش‌هایی از آمریکا، شرایط آب‌وهوایی نیوجرسی برای برگزاری فینال جام جهانی ۲۰۲۶ میان آرژانتین و اسپانیا مانع جدی ایجاد نخواهد کرد. پیش‌بینی‌ها از بهبود نسبی کیفیت هوا در روز مسابقه حکایت دارد.
فینال جام جهانی ۲۰۲۶، جدال رؤیایی اسپانیا و آرژانتین را رقم زده است؛ مسابقه‌ای که نه‌تنها می‌تواند رکوردهای تاریخی را جابه‌جا کند، بلکه صحنه تقابل دو نسل فوتبال، لیونل مسی و لامین یامال، خواهد بود.
لیونل مسی در آستانه فینال جام جهانی ۲۰۲۶ مقابل اسپانیا، با اشاره به عکس قدیمی خود با لامین یامال، این اتفاق را «دیوانه‌کننده» توصیف کرد و گفت آرژانتین تمام تلاشش را می‌کند تا ستاره جوان اسپانیا نتواند بهترین نمایش خود را ارائه دهد.
فینال جام جهانی ۲۰۲۶ فقط تقابل اسپانیا و آرژانتین یا رودررویی لیونل مسی و لامین یامال نیست. پشت این مسابقه چند نبرد تعیین‌کننده جریان دارد؛ از دوئل مسی با بهترین خط دفاع جام تا تصمیم سخت اسکالونی میان لائوتارو مارتینز و خولیان آلوارس. داده‌های اوپتا می‌گویند این فینال احتمالاً نه با مالکیت بیشتر، بلکه با یک تصمیم درست در دقایق پایانی تعیین خواهد شد.
لیونل مسی با ثبت ۱۲۵ گل ملی، با اختلافی چشمگیر در صدر فهرست برترین گلزنان تاریخ تیم ملی آرژانتین قرار دارد. فوق‌ستاره آلبی‌سلسته ۷۰ گل بیشتر از گابریل باتیستوتا، نفر دوم این رده‌بندی، به ثمر رسانده و رکوردی ساخته که شکستن آن برای نسل‌های بعدی بسیار دشوار به نظر می‌رسد
تصویری که سال ۲۰۰۷ در رختکن ورزشگاه نوکمپ ثبت شد، اکنون به یکی از شگفت‌انگیزترین روایت‌های تاریخ فوتبال تبدیل شده است؛ لیونل مسی جوان در آن عکس، نوزادی را در آغوش دارد که امروز لامین یامال، ستاره تیم ملی اسپانیا است. نوزده سال بعد، دو چهره متعلق به دو نسل متفاوت باید در فینال جام جهانی ۲۰۲۶ برای رسیدن به بزرگ‌ترین افتخار فوتبال مقابل یکدیگر قرار بگیرند.
حمدی فتحی، هافبک تیم ملی مصر، پس از حذف این تیم مقابل آرژانتین در جام جهانی ۲۰۲۶، از اعتمادبه‌نفس بالای بازیکنان این تیم گفت و مدعی شد مصر در شرایط فعلی توان شکست دادن مراکش را دارد.
فینال جام جهانی جای فرصت‌سوزی نیست؛ مسابقه‌ای که فشار روانی، احتیاط تاکتیکی و عملکرد دروازه‌بان‌ها حتی بهترین مهاجمان جهان را نیز تحت تأثیر قرار می‌دهد. بررسی اختصاصی صبح فوتبالی با استفاده از داده‌های اوپتا نشان می‌دهد گل زدن در بزرگ‌ترین مسابقه فوتبال، بیش از شوت‌های تماشایی به حضور در محوطه جریمه، استفاده از توپ‌های برگشتی و حفظ آرامش در لحظه نهایی وابسته است.
جود بلینگهام پس از حذف تیم ملی انگلیس از جام جهانی ۲۰۲۶، ضمن ابراز ناراحتی از ناکامی سهشیرها، درباره گفت‌وگوی جنجالی خود با لیونل مسی نیز توضیح داد و تأکید کرد که این اتفاق بیش از حد بزرگ‌نمایی شده است.
ارلینگ هالند نیز با انتشار تصویری در حساب اسنپ‌چت خود، علاقه و احترامش به مسی را نشان داد. او عکسی از خود با پیراهن تیم ملی آرژانتین منتشر کرد و در کنار آن نوشت: «بزن بریم، GOAT!»
هنوز داور دیدار نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ به طور رسمی از سوی فیفا انتخاب نشده، اما با نزدیک شدن به فینال، گمانه‌زنی‌ها درباره گزینه‌های اصلی قضاوت این مسابقه شدت گرفته است.
فیفا پیش از این هم در جریان مسابقه‌ای دوستانه با اسلونی در سال ۲۰۱۴ به دلیل نمایش همین پیام سیاسی، فدراسیون فوتبال آرژانتین را ۲۰ هزار دالار جریمه کرده بود.
آرژانتین تا دقیقه ۸۵ از انگلیس عقب بود، اما فشار مداوم، تعویض‌های تهاجمی لیونل اسکالونی و نقش مستقیم لیونل مسی در هر دو گل، مدافع عنوان قهرمانی را به فینال جام جهانی ۲۰۲۶ رساند. بررسی اختصاصی صبح فوتبالی نشان می‌دهد پیروزی آلبی‌سلسته محصول یک اتفاق دیرهنگام نبود؛ آرژانتین پس از دریافت گل، ریسک کرد، ساختار خود را تغییر داد و با حفظ باور تا آخرین لحظه، بازی را از تیم محتاط توماس توخل گرفت.
انگلیس تا پنج دقیقه مانده به پایان وقت قانونی، یک بر صفر از آرژانتین پیش بود و در آستانه نخستین فینال جام جهانی خود پس از ۶۰ سال قرار داشت؛ اما عقب‌نشینی افراطی، از دست دادن کنترل خط میانی و تعویض‌های محافظه‌کارانه توماس توخل، مسیر مسابقه را تغییر داد. بررسی اختصاصی صبح فوتبالی از تصاویر بازی، داده‌های اوپتا و واکنش‌های پس از مسابقه نشان می‌دهد سهشیرها بیش از آنکه مغلوب کیفیت آرژانتین شوند، تاوان تلاش برای حفظ یک برتری شکننده را پرداختند.
کاپیتان تیم ملی آرژانتین، پس از پیروزی مقابل انگلیس و صعود به فینال جام جهانی ۲۰۲۶، از روحیه تیمی و باور تزلزل‌ناپذیر هم‌تیمی‌هایش تمجید کرد. او گفت که پیش از شروع جام جهانی به این تیم ایمان داشت و می‌دانست که می‌توانند به جمع چهار تیم برتر برسند.
اشک و گریه بلینگام پس از ناکامی انگلیس از صعود به فینال جام جهانی 2026 که تلاش کرد از دوربین تلویزیون مخفی بماند.
لائوتارو مارتینز، مهاجم تیم ملی آرژانتین و زننده گل پیروزی‌بخش این تیم مقابل انگلیس، پس از صعود آلبی‌سلسته به فینال جام جهانی ۲۰۲۶، علاوه بر ابراز خوشحالی از گلش، از عملکرد هم‌تیمی‌هایش نیز تمجید کرد. او در حالی‌که اشک شوق می‌ریخت، گفت:«از کودکی همیشه رؤیای چنین لحظه‌ای را داشتم. دوست داشتم گل بزنم، به زمین بروم و برنده شوم. انزو هم یک گل فوق‌العاده زد. فکر می‌کنم تیم ملی ما همچنان نشان می‌دهد از چه جنسی ساخته شده است.»
